David Hume
Lo scopo principale del suo Trattato sulla natura umana, è quello di disegnare una ' nuova scena del pensiero ', tesa a rivoluzionare l'approccio tradizionale ai problemi filosofici. L'esigenza di sottoporre il pensiero a un esame critico nasce dalla consapevolezza della fragilità e incoerenza dei sistemi filosofici più accreditati . Nella confusione di essi, è l'eloquenza ad avere la meglio: ogni ipotesi, per quanto assurda e bizzarra, risulta convincente se presentata con abilità retorica. Secondo Hume l'unica fonte della conoscenza è la percezione , che distingue in due tipologie: le impressioni , le quali sono le percezioni nel momento in cui sono attuali; le idee , che sono le immagini indebolite delle impressioni. Si formano nella nostra mente quando pensiamo o ragioniamo. Se risulta impossibile trovare le impressioni che hanno originato un'idea, bisogna dedurre che essa è priva di significato, ad esempio le idee astratte della metafisica: rappresen